Was hat’s eigentlich mit Bitten auf sich? Muss man denen nachkommen? Oder hat man das Recht, das “Bitte folgen” eines Polizeiwagens zu ignorieren, weil man z.B. just lieber anderswo hinfahren möchte? Immerhin werde ich gebeten - und eine Bitte schließt die Möglichkeit zur Wahl ein. Möchte man meinen. Oder nicht? Oder wie oder was?

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Bitte was?

Nun:
Dem üblichen Gebrauchsverständnis nach muss man eine Bitte nicht befolgen. Wenn der Penner “Bitte eine milde Gabe” faselt, dann werde ich nicht bestraft, weil ich gerade kein Kleingeld dabei habe. Ebensowenig, wenn ich im Wartezimmer stehen bleibe, nachdem es hieß “Bitte nehmen Sie Platz”. Und auf das Ignorieren von “Bitte hör auf zu singen” setzt es höchstens Prügel. Es sind für den Empfänger unverbindliche Aussagen, weil er weiß, dass nicht automatisch Konsequenzen aufs Nichtbeachten des Erbetenen folgen. Laut Wörterbuch der deutschen Sprache ist eine Bitte “ein höflich ausgedrückter Wunsch”.

Und:
Wenn der Umwelt-Staatssekretär appelliert “Bitte lassen Sie ihr Auto stehen”, so handelt es sich nicht um die Information, dass Autofahren bei Strafe verboten sei oder unter keinen Umständen stattfinden dürfe, sondern um die höfliche und unverbindliche Mitteilung, dass dies für die Umwelt besser ist.

Aber:
Nur wenn’s bei dem Satz bleibt. Hätte er zuvor nämlich ein Fahrverbot bekanntgegeben, wäre es mit der Unverbindlichkeit dahin: Dann wäre die “Bitte” allerdings keine mehr, sondern lediglich eine höfliche Form des Befehls: Nichtbefolgung hätte Konsequenzen.

Also:
Ja, Sprache lebt und ist wirr und durcheinander und voller Widersprüche! Aber sie hat Kategorien, die alles so einfach machen! JA! Denn: Bitte und Befehl sind zwar gegensätzlich - aber verwandt: Sie sind Arten des Appells (v. latein. “appellare”, um Hilfe ansprechen). Der vereint folglich die Gegensätze Verbindlichkeit (Befehl) und Unverbindlichkeit (Bitte). Ein Befehl kann also zur Bitte werden. Besagtes Wörterbuch sagt dazu “eine Forderung in die Form einer Bitte kleiden”. Aber wie soll man riechen, was nun gemeint ist? Der Zusammenhang gibt die Kraft.

So geschieht es, dass ein Polizeiwagen “höflich den Wunsch äußert”, man möge folgen und der Rezipient sich darüber wundert, dass die Ausführung eines Befehls (=Willensäußerung mit Anspruch auf Gehorsam) erbeten wird, also als Wunsch erscheint, dem nicht nachgekommen werden muss. Aber der Zusammenhang macht “Bitte folgen” zum Befehl - nicht der im Satz, sondern der zur Situation: Es handelt sich nicht um den Hotelpagen, der uns unverbindlich aufs Zimmer geleiten möchte, sondern um einen Polizeiwagen. Und die Herren in Grün sind verbindlich, da sie Anspruch auf Gehorsam haben. Somit kommen wir zu unserem Fazit: den King-Kong-Kontext beachten!

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